Back at home/Powroty

All my polish friends who did decide to stay are saying that the situation in Poland is not as good as it seems. Also after my summer holiday in Krakow I did notice a big change in Poland. The prices are sky high, food and alcohol is expensive and even petrol is more expensive than in North East. I can't understand how people can live and survive in Poland earning only 200 or 300 pounds per month and have the same bills to pay as we do.

That is why they prefer to stay in North East. Earning minimum wage and working additional overtimes will still give them better life and less worries than in Poland.

There are lots of Polish people in North East. The biggest centre of Poles is in the area of Newcastle and Gateshead, but they are also spread very widely all over north and south of Tyne i.e. Consett, Washington, Berwick upon Tweed, Durham, Manchester, Liverpool, Leeds etc.

Those who decided to stay in North East they are mostly people who did settle down here, who did learn the language and do have a job. There is also growing number of Poles who did use the opportunities and opened lots of polish businesses such as shops, transport and construction companies, health and beauty and counselling services etc.

The Polish food market is also taking over the North East by storm. These days we have at least one Polish supermarket in all major towns in North East, we also have a polish restaurant and polish pub in Newcastle.

For me it is fantastic that I can have the opportunity to buy foods which I missed for so many years (over 16 years now). I also think it is great that the English can have an opportunity to try a cuisine which came from Eastern Europe.

There is also the polish radio station which just started broadcasting for North East and Scotland. All these activities are set up and organised in Polish and English language by Poles.

I think the Polish community has become the most active and vibrant community in England in past four years. They are taking the North by storm and they don't waste any opportunities. They are also demonstrating the will to progress, to create business and they are willing to engage and integrate with English communities. They are open and creative and they are desperately trying to prove that they can be active members of British society. Unfortunately everything comes with a price. They do miss their country and their friends and families; some are being discriminated at work and in the town, kids at school are being bullied by other kids.

Never the less I am proud of them that just like me; they decided to come to this country for better or worse to work for better life than they had in Poland. I believe everybody should be able to get a chance to make their lives better. Only thanks to hard work all of that can be achieved.

Powroty

Rozpoczęła się przerwa szkolna i wielu Polaków zaczęło zastanwiać się nad powrotem do Polski. Kryzys ekonomiczny, który zmienił obecną sytuację z dnia na dzień ma takÅŒe ogromny wpływ na migrantów w naszym regionie. Nikt właściwie nie wie dokładnie co przyniesie przyszłość. Brytyjskie media panikuja i sugerują, ÅŒe ponad połowa tych, którzy przyjechała od 2004 roku juÅŒ powróciła do Polski. Statystyki te z pewnością dotczą południowych regionów Wielkiej Brytanii, ale na pewno nie pólnocno-wschodniej cześci UK.

Moi znajomi, którzy pozostali w północnej Anglii mówią jednak całkiem coś innego. Sytuacja w Polsce wcale nie jest taka sielankowa, na jaką się wydaje. Nawet po mojej ostatniej wizycie w Krakowie, sama zwróciełam uwagę na to, ÅŒe ÅŒycie w Polsce bardzo podroÅŒało, ÅŒe ceny jedzenia oraz alkoholu bardzo wzrosły, a nawet benzyna jest droÅŒsza niÅŒ w Newcastle. Sama się dziwię jak to jest moÅŒliwe i w jaki sposób ludzie mogą wyÅŒyć zarabiając 200 czy 300 funtów miesięcznie, płacąc podobne rachunki jak my w Anglii?

Dlatego wcale się im nie dziwię, ÅŒe decydują się pozostać w pólnocnej Anglii. Nawet przy minimalnej stawce i wielu nadgodzinach moÅŒna w Anglii ÅŒyć wystarczająco, a przynajmniej lepiej niÅŒ w Polsce, nie martwiąc się czy starczy pieniędzy do końca miesiąca. Poza tym opieka socialna oraz pomoc społeczna jest o wiele bardziej rozbudowana niÅŒ w Polsce i moÅŒna na nią liczyć w kaÅŒdej sytuacji ÅŒyciowej.

Na przełomie ostatnich czterech lat do północnej Anglii przybyła ogromna ilość Polaków. Nawiększymi skupiskami Polonii obecnie jest Newcastle i Gateshead. Nasi rodacy są jednak rozrzuceni po całym regionie na północnym i południowym nabrzeÅŒu rzeki Tyne np. w Consett, Washington, Berwick upon Tweed, Durham, Manchester, Liverpool czy Leeds. Wszyscy ci, którzy zdecydowali się pozostać w naszym regionie to przewaÅŒnie osoby, które się tutaj juÅŒ osiedliły, które poznały jezyk i posiadają pracę. Jest takÅŒe ogromna liczba osób, które wykorzystały swe moÅŒliwości i zaczęły tworzyć firmy np. sklepy, firmy konstrukcyjno-budowlane oraz transportowe, a takÅŒe usługi kosmetycznie i psychologiczne. Bardzo dynamicznie rozwija się takÅŒe polski przemysł spoÅŒywczy. Prawie w kaÅŒdym wiekszym większym mieście w naszym regionie znajduje się polski supermarket z polskimi produktami, a w Newcastle upon Tyne jest taÅŒe polska restauracja oraz polski pub.

Dla mnie osobiscie jest to coś niesamowitego. Jestem w siódmym niebie, ÅŒe mam moÅŒliwość zakupu polskich smakołyków, na które czekałam przez tyle lat, a mieszkam tu juÅŒ ponad 16 lat. To są na prawdę drobiazgi, ale na nie zwraca się uwagę dopiero po latach, w których ich było brak. Dlatego młoda generacja lub młoda Polonia nigdy nie zrozumie umiłowania i patriotyzmu starszego pokolenia, gdyÅŒ oni mieli łatwiej, mieli lÅŒej, po prostu wszystko mieli i do tego przywykli. Poprzednie pokolenia, a nie piszę o emigracji powojennej, bo do tej ja siebie nie zaliczam (emigracja lat dziewięćdziesiątych) miała inaczej, była odosobniona, odrzucona i pozostawiona na łasce własnego losu. Myślę, takÅŒe, ÅŒe rozwój inicjatywy polonijnej w północnej Anglii jest takÅŒe ogromnym sukcesem zarówno dla nich ja i dla Anglików, chociaÅŒby, dlatego, ÅŒe mają moÅŒliwość poznania nowej sztuki kulinarnej jak i nowej kultury, która przybyła z Polski.

Niedawno rozpoczęto takÅŒe transmisję polskiego radia o zasięgu Szkocja - Anglia Północna. Wszystkie te działania polskiej społeczności kierowane są ambicją oraz wiarą w swe moÅŒliwości. Myślę, ÅŒe polskie społeczeństwo stało się jednym z najaktywniejszych mniejszości narodowych w Anglii w przeciągu ostatnich czterech lat i stara się wykorzystać kaÅŒdą moÅŒliwość w celu dalszego rozwoju. Są elastyczni, kreatywni i bardzo pręŌni w tworzeniu biznesu na szeroką skalę. Demonstrują w ten sposób chęć integracji i współdziałania i jednocześnie chcą aktywnie uczestniczyć w społeczeństwie brytyjskim i być jej prawnymi członkami. Niestety wszystko ma swoją cenę. Tęsknią za krajem, za rodziną i znajomymi. Są dyskryminowani w pracy i w mieście, a ich dzieci są prześladowane w szkołach.

Tak czy inaczej jestem dumna z Polonii, która podobnie jak ja w przeszłości, zdecydowała się na wyjazd za lepszym ÅŒyciem.